Tu primera guía de contraseñas - Lo básico que todo estudiante debe saber

Lectura de 10 min aprox.

Las contraseñas son las llaves de tu vida en internet. Cada aplicación, juego y sitio web que usas tiene una puerta, y la contraseña es lo que mantiene esa puerta cerrada. Pero, ¿qué hace que una contraseña sea buena? ¿Por qué dicen que nunca debes usar la misma dos veces? Esta guía explica todo lo que necesitas saber sobre contraseñas en términos sencillos - desde cómo crear contraseñas fuertes hasta cómo mantenerlas seguras. Ya sea que estés configurando tu primera cuenta de correo o quieras proteger tu juego favorito, este artículo te ayudará a entender cómo funcionan las contraseñas y cómo usarlas bien. También aprenderás sobre herramientas como los gestores de contraseñas que hacen todo mucho más fácil.

¿Qué es una contraseña? ¿Por qué la necesitas?

Funciona igual que el bloqueo de tu teléfono

Una contraseña funciona como la llave de tu casa. Cierras tu casa con llave para que los desconocidos no puedan entrar. Una contraseña hace lo mismo - es una "llave digital" que impide que otras personas entren a tu cuenta. Piensa en la pantalla de bloqueo de tu teléfono. Necesitas escribir un código de 4 o 6 dígitos antes de poder ver algo. Los servicios de internet funcionan de la misma manera.

Tu teléfono, juegos, redes sociales, correo, sitios de video - casi todo lo que usas cada día está protegido por una contraseña. ¿Qué pasaría si no hubiera contraseñas? Alguien podría hacerse pasar por ti y enviar mensajes a tus amigos, usar tus objetos del juego sin permiso, o incluso gastar tu dinero. Las historias de personas que pierden sus cuentas de juegos porque sus contraseñas eran muy débiles son bastante comunes. Una contraseña es la primera línea de defensa que protege lo que te importa.

Cómo crear una buena contraseña

La longitud es lo más importante

Lo más importante de una buena contraseña es su longitud. Una contraseña de solo 4 dígitos puede ser descifrada por una computadora en solo unos segundos. Esto es porque solo hay 10,000 combinaciones posibles del 0000 al 9999. Pero cuando una contraseña tiene 12 caracteres o más, el número de combinaciones se vuelve astronómicamente grande y descifrarla toma muchísimo tiempo. Según la encuesta de NordPass de 2024, la contraseña más usada en el mundo es "123456," que puede ser rota en menos de un segundo.

¿Cómo crear una contraseña larga que sea fácil de recordar? Un buen método es combinar palabras que te gusten. Por ejemplo, si te gusta el fútbol, toma "futbol" y agrega números y símbolos para hacer algo como "futbol#2024gol." Una combinación de "comida favorita + número + símbolo" también funciona. Muchas empresas y servicios tienen una política de contraseñas (un conjunto de reglas) que recomienda 12 o más caracteres mezclando letras, números y símbolos. Lo importante es evitar información que otros puedan adivinar, como tu cumpleaños, nombre o número de teléfono. Tampoco uses contraseñas que cualquiera pensaría, como "password" o "qwerty." Para más técnicas detalladas sobre cómo crear contraseñas fuertes, consulta nuestra guía de creación de contraseñas seguras.

Por qué reutilizar contraseñas es peligroso

Una filtración derriba todo como fichas de dominó

¿Qué pasaría si la llave de tu casa, la de tu bicicleta y la de tu casillero fueran todas iguales? Si perdieras solo una llave, alguien podría abrir todo. Reutilizar contraseñas es exactamente la misma situación. Cuando una contraseña se filtra de un servicio, los atacantes intentarán esa misma contraseña en otros servicios que uses. Esto se llama "credential stuffing," un tipo de ataque relacionado con los ataques de fuerza bruta.

Aquí hay un ejemplo real. Un estudiante usaba la misma contraseña para un juego y sus redes sociales. Cuando la contraseña del juego se filtró, su cuenta de redes sociales también fue tomada, y se enviaron mensajes extraños a sus amigos. Además, el atacante entró a su correo con la misma contraseña y restableció contraseñas de más servicios. Solo una contraseña filtrada hizo que todo se derrumbara como fichas de dominó. Por eso es tan importante usar una contraseña diferente para cada servicio.

Cómo gestionar contraseñas de forma segura

Una herramienta útil llamada gestor de contraseñas

Aunque te digan que uses una contraseña diferente para cada servicio, memorizarlas todas es imposible. Nadie puede guardar 10 o 20 contraseñas complejas en su cabeza. Ahí es donde entra un gestor de contraseñas. Un gestor de contraseñas es una aplicación que guarda todas tus contraseñas en una bóveda segura. Solo necesitas recordar una "contraseña maestra" para abrir esa bóveda. El gestor luego crea automáticamente contraseñas complejas diferentes para cada servicio y las completa por ti.

Los navegadores como Chrome y Safari también tienen una función que pregunta "¿Guardar esta contraseña?" pero las aplicaciones dedicadas de gestión de contraseñas son más seguras. Con el guardado del navegador, cualquiera que pueda iniciar sesión en tu computadora podría ver tus contraseñas. Con una aplicación dedicada, nadie puede ver el contenido sin la contraseña maestra o autenticación por huella. Para profundizar en los métodos de gestión de contraseñas y cómo elegir la herramienta adecuada, lee nuestra guía práctica de gestión de contraseñas. Escribir contraseñas en un cuaderno de papel también funciona bajo ciertas condiciones. Guarda el cuaderno en un lugar donde otros no miren, como el cajón de tu escritorio, y anota a qué servicio corresponde cada contraseña. Solo no lleves el cuaderno contigo ni lo dejes sobre el escritorio.

Aún más seguro con la verificación en dos pasos

Proteger tu cuenta solo con una contraseña es como tener solo una cerradura en tu puerta. Si esa llave es robada, alguien puede entrar de inmediato. La verificación en dos pasos es como poner dos cerraduras en tu puerta. Además de tu contraseña (la primera cerradura), usas otro método de verificación (la segunda cerradura), así que aunque tu contraseña se filtre, eso solo no es suficiente para iniciar sesión.

El "segundo candado" más común es un código de confirmación enviado a tu teléfono por SMS (mensaje de texto). Después de escribir tu contraseña, llega un número de 6 dígitos a tu teléfono y lo escribes para iniciar sesión. Un método aún más seguro es usar aplicaciones de autenticación como Google Authenticator o Microsoft Authenticator. Estas aplicaciones generan un nuevo código cada 30 segundos, haciendo más difícil que alguien robe el código. Muchos servicios como Google, Instagram y X (antes Twitter) soportan verificación en dos pasos. Busca "Seguridad" o "Verificación en dos pasos" en la configuración y actívala. Si quieres aprender más ampliamente sobre cómo mantenerte seguro en internet más allá de contraseñas y verificación en dos pasos, nuestra guía de seguridad en internet para jóvenes es un excelente recurso.

Lo que puedes hacer ahora mismo

1. Verifica si tus contraseñas actuales tienen 12 caracteres o más. Si alguna es corta, cámbiala a una más larga usando "palabra favorita + número + símbolo"
2. Verifica si estás usando la misma contraseña en varios servicios. Si encuentras reutilización, cambia cada una a una contraseña diferente
3. Activa la verificación en dos pasos para tus cuentas de Google y redes sociales. Puedes encontrarla en la sección "Seguridad" de tu configuración
4. Prueba generar una contraseña fuerte aleatoria con Passtsuku.com. Puedes crear contraseñas complejas que nunca se te ocurrirían con solo un clic

Si quieres aprender más sobre seguridad de contraseñas paso a paso, guías de introducción a la gestión de contraseñas (Amazon) pueden ser un gran punto de partida.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos caracteres debe tener una contraseña?

Se recomiendan 12 caracteres o más. Cuantos más caracteres, más tiempo le toma a una computadora descifrarlo. Combinar mayúsculas, minúsculas, números y símbolos lo hace aún más seguro. Una contraseña de solo 4 dígitos puede ser descifrada en segundos, así que establece la contraseña más larga que puedas.

¿Qué hago si olvido mi contraseña?

La mayoría de servicios tienen un enlace de "Olvidé mi contraseña." Un enlace o código de restablecimiento se enviará al correo o teléfono que registraste, y puedes usarlo para establecer una nueva contraseña. Si usas un gestor de contraseñas, no tendrás que preocuparte por olvidar contraseñas. Solo asegúrate de no olvidar tu contraseña maestra - es buena idea anotarla y guardarla en un lugar seguro.

¿Está bien compartir mi contraseña con amigos?

La regla básica es nunca compartir tu contraseña, ni siquiera con amigos cercanos. Aunque tu amigo no tenga malas intenciones, la información podría filtrarse desde su teléfono o computadora. También puede causar problemas si la amistad cambia. Si quieres compartir una cuenta de juego, usa las funciones oficiales de compartición que ofrece el servicio.