VPN explicada - Cómo protege tu privacidad en línea

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Una VPN (Virtual Private Network, red privada virtual) es una tecnología que construye una línea privada virtual cifrada (un túnel) sobre internet para intercambiar datos de forma segura. Incluso en redes no confiables como el Wi-Fi público, el uso de una VPN protege el contenido de tu comunicación frente a terceros. Se utiliza para una amplia variedad de propósitos, desde el acceso remoto corporativo hasta la protección de la privacidad personal.

La diferencia entre una VPN y SSL/TLS

Tanto la VPN como SSL/TLS son tecnologías que cifran la comunicación, pero el alcance de lo que protegen es diferente. SSL/TLS cifra una comunicación específica entre el navegador y el servidor (HTTPS), mientras que una VPN cifra toda la comunicación del dispositivo a través de un túnel. Por ejemplo, una VPN también puede proteger la comunicación de aplicaciones que no admiten HTTPS, así como las consultas DNS. Por otro lado, SSL/TLS se puede usar solo con el navegador, sin software adicional, y además realiza la autenticación de cada sitio web (verificación de certificados). En la práctica, es habitual usar ambos a la vez: al transportar la comunicación HTTPS dentro de un túnel VPN, se logra un cifrado doble.

Cómo funciona una VPN

Una VPN crea un túnel cifrado entre el dispositivo del usuario y el servidor VPN. Como todos los datos de comunicación pasan por este túnel, su contenido no puede leerse aunque sea interceptado por el camino. Entre los protocolos principales se encuentran OpenVPN, WireGuard e IKEv2/IPsec. WireGuard es un protocolo relativamente nuevo que se caracteriza por un diseño sencillo y conexiones rápidas. A fecha de 2024, muchos servicios de VPN han adoptado WireGuard como su protocolo estándar. Al pasar por el servidor VPN, también se oculta la dirección IP de origen.

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Casos de uso reales

«Al preparar nuestro entorno de teletrabajo, migramos de una VPN IPsec convencional a una solución ZTNA basada en WireGuard. La velocidad de conexión mejoró tres veces y las quejas de los usuarios se han reducido drásticamente.»

Diagrama de la ruta de comunicación

Consideraciones prácticas y errores comunes

Al elegir un servicio de VPN, es importante seleccionar uno que mantenga una política de cero registros (una política de no almacenar registros de comunicación). Hay que tener cuidado, ya que los servicios de VPN gratuitos a veces recopilan y venden tus datos de comunicación. Un malentendido común es la idea de que «usar una VPN te hace completamente anónimo», pero el proveedor de la VPN conoce tu IP de origen y podría revelarla si existe un requerimiento legal. Además, una VPN no puede impedir el acceso a sitios de phishing ni las infecciones por malware. La seguridad de la propia cuenta de la VPN también es importante, así que protege tu cuenta con una contraseña fuerte y aleatoria y con la autenticación de dos factores.guías sobre privacidad en internet (Amazon) también son referencias útiles.